સફળ

છ વર્ષે
‘સફળ’ એટલે
વર્ગમાં પહેલો નંબર
અને બાપુજીની પીઠ-થાબડ.

વીસ વર્ષે
‘સફળ’ એટલે
વિદેશની ટિકિટ,
ઊંચા પગારની ઑફર,
ને ગામમાં વહેંચાયેલા પેંડા.

ચાલીસ વર્ષે
‘સફળ’ એટલે
બે ગાડી, એક બંગલો,
ને એટલો બધો સમય કે
માના ફોનનો જવાબ
‘મીટિંગમાં છું’ આપી શકાય.

સિત્તેર વર્ષે
હૉસ્પિટલના પલંગ પર
‘સફળ’ એટલે
કોઈ આવીને
હાથ પકડે,
ને પૂછે:
‘પાણી પીવું છે?’

શબ્દ એ જ રહ્યો,
માત્ર એનો અર્થ
આખી જિંદગી
મારાથી એક ડગલું આગળ ચાલતો રહ્યો.

– પરાગ રતનપરા