ખીલી

સામાન બંધાઈ ગયો છે.
ટ્રક બહાર ઊભો છે.

ખાલી ઓરડામાં
ભીંત પર
એક ખીલી રહી ગઈ છે —
જ્યાં વર્ષો સુધી
બાપુજીનો ફોટો લટકતો હતો.

ફોટો તો મેં
છાપાંમાં વીંટીને
પેટીમાં મૂકી દીધો.

પણ ખીલી કાઢવા ગયો
ત્યાં હાથ અટકી ગયો.

ભીંત પર
ફોટા જેટલી જગ્યા
હજી
થોડી વધારે ઊજળી છે —
જાણે ધૂળે પણ
ત્યાં બેસવાની હિંમત
નહોતી કરી.

નવા ભાડૂતને
મેં એટલું જ કહ્યું:
‘એ ખીલી
રહેવા દેજો.’

– પરાગ રતનપરા